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Un peu d'histoire...
En 1958, Jan Briers sr. fonde le «Festival de musique de Gand». M. Briers sr. est à l’époque directeur de la BRT et professeur en sciences de la communication à l’Université de l’état à Gand et à l’Université Libre de Bruxelles.
Son nouveau festival compte huit concerts et attire immédiatement quatre mille mélomanes. En 1959, l’événement est rebaptisé «Festival de Flandre» et, très vite, sept autres départements rejoignent Gand.
Pas seulement au centre de Gand!
La ville de Gand, dotée d’un extraordinaire patrimoine architectural, n’est pas par hasard à l’origine du Festival. Toutefois, d’innombrables villes et villages de la province de Flandre orientale participent également à la fête de la musique mise en œuvre par Gand Festival de Flandre.
Direction artistique
La renommée et l’importance du Festival de Flandre n’ont fait que croître au cours des années. Cette croissance est due dans une mesure non négligeable à la direction inspirée de Jan Briers père et fils ainsi qu’à la vision parfois presque prophétique de directeurs artistiques tels que Gerard Mortier, Dirk Struys, Serge Dorny, Bert Schreurs et Jelle Dierickx.
Dès 1972, le Festival organise un premier événement à grande échelle dans toutes les salles disponibles de l’Abbaye Saint-Pierre de Gand. Le succès actuel d’OdeGand, une magnifique fête d’ouverture au fil de l’eau des canaux gantois, et du Festival Avanti!, une promenade musicale en vélo empruntant les plus beaux chemins de Flandre orientale, trouve donc ses racines dans une longue tradition.
La musique pop et la musique du monde ont également trouvé leur place au sein de la programmation de Gand Festival de Flandre, offrant un contraste indispensable avec la musique classique occidentale placée depuis toujours au centre de l’événement.
Outre les polyphonistes flamands issus d’un lointain passé, de nombreux musiciens renommés tels que Philippe Herreweghe, Sigiswald Kuijken, Paul Van Nevel et Jos Van Immerseel se sont retrouvés sous les projecteurs et ont grandi avec Gand Festival de Flandre. Les plus grands musiciens de la scène internationale ont accepté avec plaisir les invitations de Gand l’enchanteresse: sir Simon Rattle, Claudio Abbado, Valery Gergiev, Barbara Hendricks, Yo-Yo Ma… Vous pouvez retrouver plus d'exemples dans la tijdtafel.
Ode à la joie
«La joie n’est pas dans les choses, elle est en nous» affirmait Richard Wagner. Même dans ces temps difficiles, il faut garder une place pour un sourire, un peu de chaleur et des moments uniques qui resteront en nous. Avec «La Gioia» (la joie) pour thème central, Gand Festival de Flandre revenait en 2009 sur un aspect essentiel de la création musicale: le jeu et la joie que ce jeu génère. Du 12 septembre au 5 octobre, l’humour et la musique s’unissaient au cours de plus de 180 événements musicaux à Gand et en Flandre orientale. Fidèle à sa tradition, Gand Festival de Flandre faisait venir la crème des musiciens dans la cité de van Artevelde. Une fois de plus, la créativité y abondait sous des formes extrêmement variées: concerts au fil de l’eau, dégustations combinées de vin et de musique, balades en vélo d’un concert à l’autre, célèbres DJ faisaient tourner de la musique classique sur les platines du café du Festival…
Gand Festival de Flandre est placé sous la haute protection de Sa Majesté la Reine Fabiola et est membre de la Fédération Flamande des Festivals de Musique (Federatie van Muziekfestivals in Vlaanderen - FMiV) et de l’Association Européenne des Festivals (European Festival Association - EFA).
